هي خطوط سوداء عددها ٦٠٠ خط تظهر في الطيف المنبعث من الشمس وصفها بالتفصيل العالم الألماني جون فون فراونهوفر ١٨١٤ و لاحظها العالم الإنكليزي وليان ويلستون ١٨٠٢ و لها ٤ اسباب و هي

١- حيود الضوء القادم من الشمس بسبب مروره بالغلاف الجوي الأرضي

٢-عدم قدوة الضوء على قطع المسافة بين الشمس و الارض

٣-ارتداد أشعة الشمس نتيجة لاصطدامها بالغلاف الجوي للأرض

٤-مرور أشعة الشمس على أغلفة غازية باردة

كما ان الغازات-حول الشمس و في جو الارض الاقل توهجا من تلك التي في باطن الشمس-تمتص من الطيف المستمر للشمس الأطوال الموجية التي تبعثها هذه الغازات في فيما لو كانت متوهجة فيحل محلها خطوط سوداء فتجعل طيف الشمس هو طيف امتصاص خطي.

و ينشأ طيف الامتصاص هذا عندما يمر شعاع الضوء الابيض خلال عنصر او بخاره بشرط ان يكون غاز العنصر بارد فينتج الطيف خطوط سوداء عند ترددات محددة و مميزة،و تظهر في هذا الطيف معظم ألوان الطيف المرئي،على عكس طيف الانبعاث الذي يكون ذا ارضية سوداء تتخله خطوط ملونة و الغاز يجب ان يكون ساخن.علما بأن خطوط الامتصاص و الانبعاث تكون مختلفة في سمكها في الطيف الواحد تبعا للفترة التي تظل الإلكترونات في حالة اثارة،عندما يتم تسليط ضوء معين على غاز بارد او ساخن ليظهر على شاشة معينة بواسطة موشور.و نلاحظ هذا في الطبيعة حيث ان ضوء الشمس يصل و يصطدم بالجزيئات المختلفة المنتشرة في الغلاف الجوي ليصل اخيرا الى العين.